수면무호흡 증후군 증상

수면 무호흡 증후군이란?

수면 무호흡 증후군은 수면 중 호흡이 10초 이상 멈추는 질환입니다. 1시간당 5회 이상의 무호흡, 또는 약해지는 저 호흡이 발생하고 있는 경우 수면 시 무호흡 증후군으로 진단됩니다. 수면 무호흡 증후군은 코골이가 동반되어 나타납니다. 크게 3종류로 분류되어 뇌나 신경 등의 이상으로 호흡을 하기 위한 근육에 뇌의 명령이 닿지 않게 되는 중추형, 비만등에 의해 기도의 상부(목)가 막혀 버리는 것이 원인인 폐색형, 중추형과 폐색형이 섞여있는 혼합형이 있습니다. 

무호흡에 의해 혈중의 산소가 부족해지기 때문에 수면 시 제대로 잠을 잘 수 없게 되어 일상생활에 지장을 주는 일도 적지 않습니다. 

 

수면 무호흡 증후군 원인

수면 무호흡 증후군 중에서도 목이 막혀 버리는 것으로 일어나는 '폐색형'이 가장 많습니다. 예를 들어 뚱뚱한 사람이 등을 바닥에 대고 똑바로 누운 자세가 되면 목이 좁아져 호흡이 곤란해지는 경우도 있습니다. 보통 이때 "코골이"가 발생하면서 일시적으로 목이 좁아져 무호흡을 일으킵니다. 따라서 수면 무호흡증후군은 고혈압이나 당뇨병, 고지혈증이 있거나 비만인 사람에게서 나타나기 쉬운 질병입니다. 또 목이 굵고 목 주위에 지방이 붙어있고 아래턱이 뒤쪽으로 당겨져 있고 혀의 뿌리가 큰 경우에도 나타납니다.

드물게 뇌나 신경 등의 이상이 수면 시 무호흡증후군을 초래하는 경우 (중추형)도 있습니다. 이 경우 폐색형과 같이 목이 좁아지거나 막히지 않고 뇌에서 호흡하기 위한 명령이 근육에 닿지 않기 때문입니다.

 

수면 무호흡 증후군 증상

수면 중에 10초 이상의 무호흡과 코골이를 반복하는 것이 특징이며 호흡이 일시적으로 중단되면 혈중 산소가 부족하여 깊은 수면을 할 수 없습니다. 때문에 한밤중에 몇 번이나 일어나거나 호흡이 괴로워지는 꿈을 꾼다거나 하면 기상 시 피로가 풀리지 않게 됩니다. 이런 상황이 반복되면 만성 수면부족 상태에 빠지고 기억력과 집중력이 저하될 수 있습니다. 또한 증상이 심해지면 고혈압이나 부정맥, 동맥경화를 촉진할 수 있으며, 협심증 심근경석 뇌졸중 등의 합병증을 일으킬 위험성도 증가하기 때문에 확실한 치료를 받는 것이 중요합니다. 

 

검사·진단 방법

낮에 강한 졸음을 느끼는 증상이 있는지 확인하는 것이 필요합니다. 수면 중 호흡이나 코골이 상태 파악 목적으로 집에서 간이 검사를 할 수 있습니다. 취침 전 장치를 손이나 몸에 장착하고 체내의 산소 포화도나 폐의 움직인, 코호흡 상태 등을 확인하는 검사입니다. 이를 통해 수면 무호흡 증후군이 의심되는 경우 더 자세한 검사를 위해 내원하고 호흡과 코골이 상태 외에 뇌파의 변화와 안구의 움직임을 조사하거나 코와 입의 기류 측정, 심전도 검사 등을 실시하는 것이 좋습니다. 

 

치료방법

비만인이 수면 무호흡증후군을 앓고 있는 경우도 많기 때문에 생활습관 개선이 기본입니다. 목 주변에 지방이 축적되어 있으면 호흡이 어려워지기 때문에 체중 관리를 실시해 체중감량을 목표로 해야 합니다. 가벼운 증상의 경우 마우스피스로 턱의 위치를 교정하는 방법을 이용할 수 있으며 경증의 경우 비강삽입장치를 통해 기도를 확보하고 폐색 되는 것을 방지할 수 있습니다. 편도의 비대가 원인으로 목이나 기도가 막혀있는 경우 수술에 의해 편도 제거술로 개선하는 경우도 있습니다.